The Idol Review: le manifeste Sleaze Pop de HBO est en quelque sorte passionnant et ennuyeux

L'idole, malgré tout son marketing flashy et sa controverse, est ennuyeuse - il y a une histoire intrigante en dessous, mais elle est enterrée par la vanité et la superficialité.

Il est difficile de dire ce que veut Sam Levinson. Une émission comme Euphoria est-elle une tentative sérieuse de disséquer la vie de l'adolescent moderne ? Assassination Nation est-il un examen valable de la culture d'annulation et des médias sociaux ? Est son projet le plus récent, HBO'sL'idole , coproduit avec A24 et dirigé par la superstar de la pop The Weeknd, un véritable regard sur le sort de la popstar moderne ? La réponse est compliquée. L'idole, qui a créé ses deux premiers épisodes à Cannes, a reçu des critiques de la part des critiques au milieu d'une tempête de controverses en coulisses qui a dominé la conversation avant la sortie. Ce n'est certainement pas aussi mauvais que certains l'ont prétendu, mais ce n'est en aucun cas le chef-d'œuvre que le Weeknd et Levinson ont vanté en représailles à la controverse qui l'entoure. L'idole, malgré tout son marketing flashy et sa controverse qui fait la une des journaux, est en fait tout simplement ennuyeuse – il y a une histoire intrigante sous sa façade, mais elle est enterrée par la vanité et la superficialité.

The Idol commence par un gros plan de Lily-Rose Depp dans le rôle de Jocelyn alors qu'elle tourne la couverture de son prochain album. La caméra effectue un zoom arrière pour révéler Jocelyn entourée de lumières, de maquilleurs, de coordonnateurs de l'intimité et de divers employés. Silencieusement, son équipe se demande si ses récents combats étaient le résultat d'une dépression psychotique (ils l'étaient probablement) et s'ils devraient lui parler de la photo divulguée qui montre Jocelyn avec du sperme sur tout le visage (ils devraient). La sortie imminente de son single de retour inquiète tout le monde, mais Jocelyn n'est pas sûre de la chanson jusqu'à ce qu'elle rencontre Tedros (Abel 'the Weeknd' Tesfaye, à ses débuts d'acteur).

La première moitié de l'épisode 1 de The Idol suit Jocelyn et son équipe alors qu'ils font face à la crise entourant la photo divulguée. L'équipe de Jocelyn est peut-être la plus grande force de The Idol : Jane Adams, Hank Azaria, Rachel Sennott, Troye Sivan, Eli Roth, Dan Levy et Da'Vine Joy Randolph sont tout aussi hystériques et terrifiants alors qu'ils tiennent la vie de Jocelyn dans la paume de leurs mains avides. . Sennott et Adams, en particulier, ont la chance de briller dans la première de la série, Sennott en tant que Leia, la meilleure amie de Jocelyn devenue assistante, et Adams en tant que Nikki, une directrice de maison de disques loufoque et épuisée.

Lorsque The Idol quitte l'équipe pour suivre les exploits de Jocelyn, l'ennui commence à s'installer. Par coïncidence, c'est à ce moment que Tedros entre en scène. Il est difficile de ne pas discuter de The Idol sans aborder le drame en coulisses très médiatisé qui a tourmenté la série, y compris l'éviction de la réalisatrice originale Amy Seimetz. Cela serait dû à la frustration de Weeknd face à sa concentration sur la "perspective féminine" et à la mise à l'écart de son personnage, vraisemblablement en faveur de Jocelyn. Seimetz aurait été expulsé après avoir filmé plusieurs épisodes, avec Levinson amené pour changer l'histoire et prendre en charge les fonctions de direction.

La première moitié de l'épisode 1 de The Idol fait écho au travail de Seimetz, notamment dans ses préoccupations concernant l'autonomie de Jocelyn dans une industrie qui cherche désespérément à la lui retirer. C'est un riff amèrement émeute sur l'industrie avec des performances solides de sa distribution, y compris Depp, dont le portrait de Jocelyn est à la fois mélancolique et axé sur le laser. La seconde moitié est tout Levinson et le Weeknd, d'une connexion d'escalier entre Jocelyn et Tedros à la première qui s'étouffe pendant qu'elle se masturbe après avoir rencontré l'énigmatique propriétaire du club. Alors que la caméra rampe sur le corps de Depp, en veillant à s'attarder sur une robe à enfiler qui laisse peu de place à l'imagination, elle semble s'opposer aux questions thématiques posées par la première moitié de l'épisode. L'idole est clairement confuse quant à ce qu'elle veut être.

Cela n'aide pas que la seconde moitié de l'épisode soit tout simplement ennuyeuse, à l'exception de quelques fioritures techniques qui l'empêchent d'être une sieste totale. La chimie entre Depp et le Weeknd semble forcée, même si une partition électrique qui évoque l'horreur sous-jacente tranche la tension. L'idole est certainement belle aussi, et il y a un plan particulier où Tedros semble vampirique alors qu'il marche dans l'allée de Jocelyn. L'idole n'explore pas complètement cette horreur et, quand c'est le cas, on ne sait pas à quelle fin ce sera (si le message est qu'Hollywood est un cauchemar, eh bien, tout espoir est perdu). Alors que Jocelyn et Tedros apprennent à se connaître, il est difficile de ne pas vouloir que son équipe fasse irruption et interrompe tout ce qui se passe. À son crédit, il y a du potentiel ici et avec cinq épisodes à venir, The Idol pourrait certainement se sauver (pour le moment, cependant, on ne sait pas s'il le fera - après sa première à Cannes, HBO n'a pas envoyé d'épisodes aux critiques avant ses débuts sur le réseau).

Comme Jocelyn, cependant, l'épisode 1 de The Idol révèle une série à la recherche d'une identité. Que Jocelyn ne semble pas savoir ce qu'elle veut, c'est bien, mais le spectacle lui-même n'ayant pas une philosophie sous-jacente claire est un peu inquiétant, même si c'est un peu tout le truc de Levinson. En ce moment, tout est flash, pas de substance. C'est joli à regarder, mais la vanité pour l'amour de la vanité ne peut pas soutenir une émission HBO en six épisodes. Appeler cela un désastre pur et simple à ce stade serait une fausse déclaration et, pour ce que ça vaut, il y a autant de forces que de défauts.

L'idole regorge de performances passionnantes avec Jocelyn de Depp au centre d'un maelström de narcissisme, de cupidité et de dédain. La façon dont elle se bat contre cela est ce qui fera ou détruira le spectacle. Il y a une scène dans la première, cependant, qui révèle ce que The Idol pourrait finalement être. Dans une conversation chuchotée entre Jocelyn et Tedros, la popstar dit à son nouveau prétendant que "la musique pop est superficielle". Tedros n'est pas d'accord, arguant que la musique pop est un outil de manipulation, un pouvoir à exercer contre les masses. Compte tenu du travail quotidien de Tesfaye, il est difficile de ne pas croire que c'est ce qu'il ressent vraiment. Le fait que Jocelyn et Tedros se trompent peut révéler les défauts de The Idol et ses thèmes les plus intrigants. La musique pop peut être superficielle et elle peut être manipulatrice. Mais la musique pop est énigmatique, festive – elle peut être à la fois obsédante et édifiante, souvent simultanément. Il embrouille sa propre superficialité tout en se délectant de son excès. La bonne musique pop est intelligente; il sait ce que c'est et l'utilise à son plein avantage. Jusqu'à présent, The Idol n'a pas cette conscience de soi, et cela pourrait être au détriment de la série.

L'idole l'épisode 1 est maintenant diffusé sur Max. Nouveaux épisodes en première sur HBO et Max le dimanche à 9 HE.

Graeme Guttmann est rédacteur en chef des nouvelles télévisées pour Screen Rant, ainsi que critique et intervieweur. Graeme a rejoint l'équipe de Screen Rant en 2020 en tant que pigiste avant de devenir rédacteur en chef de l'équipe de nouvelles en 2021. Vous pouvez le suivre sur Twitter @pentagraeme.