La campagne de WRT « compromise » par Early

Une série de revers a mis WRT sur pied lors de la première saison de l'Endurance Cup avec BMW…

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Photo: BMW M Motorsport

Les espoirs de l'équipe WRT de défier le Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS Endurance Cup lors de sa première saison avec BMW ont été "très compromis" par les revers de début de saison selon le directeur sportif de l'organisation belge.

Les deux BMW M4 GT3 de classe Pro du WRT ont abandonné l'une des deux premières courses, la voiture n°32 ayant abandonné le podium lors des 1000 km du Paul Ricard le week-end dernier en raison d'un bras de direction cassé suite à un léger contact avec une Ferrari 296 GT3. .

Cela est venu après que la formation n ° 32 de Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde et Charles Weerts ait vu un podium potentiel lors de l'ouverture de la saison de Monza s'estomper en raison de dommages aux pneus causés par des débris.

La BMW n ° 46 avec Valentino Rossi a terminé huitième à Ricard mais n'a pas atteint le drapeau à damier à Monza en raison d'un diffuseur endommagé par une crevaison.

Kurt Mollekens du WRT a expliqué que l'équipe belge abordait sa première saison avec BMW "course par course", mais que la campagne Endurance était "déjà compromise" malgré la disponibilité de plus de points lors des CrowdStrike 24 Hours of Spa les 1er et 2 juillet.

"Nous avons beaucoup de travail dans notre assiette", a-t-il déclaré à Sportscar365.

"Mais pour nous, c'est normal. On découvre beaucoup de choses. Avec l'Audi, on s'attendrait quand à avoir des pertes et des gains de rythme assez précisément. Ici, on ne peut rien prédire."

"Nous pourrions regarder la BoP et penser, 'ça a l'air solide', mais nous n'en sommes nulle part et ensuite nous finissons par être compétitifs. Nous découvrons beaucoup de choses et apprenons sur cette voiture.

"C'est un peu dommage parce que nous perdons des points dans le championnat. Nous étions un P2 facile à Monza, puis nous avons eu une coupure de pneu à cause des débris. Nous avons perdu beaucoup de points là-bas, terminant sixième.

"Ici, le top cinq était toujours sur les cartes [pour le n ° 32]. Nous n'avons obtenu aucun point.

"L'endurance est déjà très compromise. Même au classement général [classement combiné GTWC Europe], nous devons faire des miracles en Sprint si nous voulons nous en remettre."

"Mais c'est ce que c'est. Nous prenons les choses course par course pour l'instant et voyons où nous en arrivons."

Mollekens a expliqué que la BMW n°32 n'a pas pu continuer après son contact avec la Ferrari AF Corse n°71 au virage 5 en raison de la rupture d'une petite partie du bras de direction.

Des représentants de WRT et d'AF Corse ont été convoqués par les commissaires pour une audience sur l'incident, qui a été déterminé comme n'étant la faute ni de Weerts ni du pilote Ferrari Daniel Serra.

"Nous avons fait un très bon double relais avec Charles", a déclaré Mollekens.

"Il rattrapait et dépassait les gens et faisait une bonne course jusqu'à la moitié du deuxième relais, où il a rattrapé [Simon] Gachet. Il y a eu beaucoup de blocages. Ensuite, les autres ont rattrapé et ils sont passés, donc je pense un peu de la frustration a commencé à s'installer.

"Je ne pense pas qu'il s'attendait à ce que la Ferrari soit là quand ils se sont croisés. C'était juste d'appeler cela un incident de course.

"Je ne pense pas que quiconque ait été particulièrement fautif. C'était juste malheureux parce que le bras de direction s'est cassé et c'est un petit morceau de rien stupide.

"Ce n'est pas quelque chose qui freine facilement, mais cela dépend simplement de l'angle avec lequel vous le frappez. Lorsque vous avez la roue à l'extérieur des passages de roue et que vous la frappez ensuite, elle peut facilement se casser.

"C'est ce qui s'est passé. C'était un peu idiot."

Le team manager de l'AF Corse, Bernardo Serra, a, pour sa part, approuvé la décision de la direction de course de ne pas blâmer.

"Le commissaire a jugé qu'il s'agissait d'un accident de course", a-t-il déclaré à Sportscar365.

"Il était clair que le n°71 était juste devant. Weerts a essayé de tourner le coin et a heurté ma voiture à l'arrière. Mais c'était un accident de course."

"J'étais assez contrarié, mais quand j'ai vu la caméra embarquée [de Weerts], il est possible qu'il n'ait réalisé qu'au dernier moment qu'il était à côté de lui."

Le directeur de l'équipe WRT, Vincent Vosse, a décrit Paul Ricard comme un "week-end difficile" pour son équipe.

"Nous avons beaucoup à apprendre de cela", a-t-il déclaré. "La concurrence ici était particulièrement forte, surtout la Mercedes, mais nous aurions quand même pu espérer de bons résultats… concentrons-nous maintenant sur Spa, concentrons-nous sur ce que nous devons régler et espérons de meilleurs résultats là-bas."

Daniel Lloyd est un journaliste basé au Royaume-Uni pour Sportscar365, couvrant le championnat du monde d'endurance de la FIA, le Fanatec GT World Challenge Europe propulsé par AWS et le championnat IMSA WeatherTech SportsCar, entre autres séries.

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